Belgie
Belgie se oficiálně nazývá Belgické království a je to federativní konstituční monarchie ležící v západní Evropě. Celkem Belgie hraničí se 4 státy a to Francií (620 km) na jihu, s Lucemburskem (148 km) na západě, stejně jako s Německem (167 km). S Nizozemskem má společné hranice (450 km) na severu. Ze severozápadu omývá Belgii Severní moře a jeho celková délka je 66 km. Belgie je členskou zemí Evropské unie a Severoatlantické aliance (NATO).
V zemi se lze domluvit třemi oficiální jazyky: nizozemština, francouzština a němčina. Kulturně, politicky a sociologicky se Belgie skládá ze dvou velkých společenství, nizozemsky mluvících Vlámů a frankofonních Valonů. V zemi lze najít také menší komunity, z nichž největší je německá. Belgická federace se skládá ze 3 společenství, které se dělí podle jazykového principu,
- Vlámského společenství (niz. Vlaamse Gemeenschap)
- Francouzského společenství Belgie (fr. Communauté française de Belgique)
- Německojazyčného společenství (něm. Deutschsprachige Gemeinschaft)
a ze 3 regionů, rozčleněných podle principu územního jako je tomu podobně u nás:
- Vlámsko
- Valonsko
- region Brusel
Každý z regionů a každé společenství má svůj vlastní legislativní orgán, který se skládá z – parlament, a orgánu exekutivní – vlády (či rady), s výjimkou Vlámska a Vlámského společenství, to má vládů i parlament společný. Dá se říci, že v Belgii zároveň působí dohromady a souběžně 6 vlád a 6 parlamentů.
Geografie
Geomorfologicky se Belgie dá rozčlenit na 3 hlavní oblasti: pobřežní nížiny, rovinu (plató) v centrální části Belgie, a na hornatou část Ardenny na jihovýchodě země. Nížiny na pobřeží jsou většinou tvořeny z písečných dun a tzv. polderů. Většinu země však zabírá tzv. centrální rovina. Je to mírně zvlněná oblast na které se naléza úrodná půda a je protkaná sítí mnoha vodních toků – mezi ty s největším významem patří Mása a Šelda.
Třetí oblast - Ardenny, je převážně hornatá a hustě zalesněná, s nepříliš úrodnou půdou a téměř nevhodná pro zemědělství. Částečně zasahuje i do severní Francie. V oblasti Ardenn se také nalézá nejvyšší bod Belgie, Signal de Botrange, o výšce 694 metrů. Na naše poměry zcela zanedbatelná výška, avšak pro Belgičany nejvyšší "hora".
Klima Belgie
Belgické klima je přímořské, které spadá do mírného podnebného pásu. Se srážkami se zde můžete setkat v jakémkoliv ročním období. Průmerná teplota v Belgii a to v lednu je 3 °C, v červenci se vyšplhá až na teplotu 18 °C. Průměrné srážky činí 65 milimetrů v lednu, v červenci 73 milimetrů.
Protože Belgie má jednu z největších hustot zalidnění na světě a s ohledem na její umístění, musí Belgie čelit docela vážným ekologickým problémům. Například ekologická zpráva z roku 2003 tvrdí, že kvalita říční vody nalézající se v Belgii je nejhorší v Evropě a dokonce jednou z nejhorších v 122 zkoumaných zemí světa.
